“内阁首辅李东阳，身受国恩，不思报效，反行大逆，矫诏乱政，罪同谋反。

户部尚书杨廷和审讯之后，证据确凿，供认不讳。

……着，磔刑，诛连十族，以儆效尤！”

皇帝处罚李东阳的诏命，如同一道惊雷响彻到北京城上空。

“十族”二字，像两把冰冷的锥子，刺穿了每一个人的耳膜，直抵心脏。

不少人知道这个消息后，身体一晃，瘫痪在地。

十族？

这是什么概念？

那不仅仅是李东阳一个人的末日，那是整个与“李东阳”三个字有丝毫牵连的庞大关系网的灭顶之灾。

门生、故吏、同乡、同年，甚至只是有过诗文唱和、书信往来之人，都将被这张弥天大网笼罩，拖入万劫不复的深渊。

大明承平一百多年，在这些文官的心中，早就没有大规模杀戮的概念。

他们只在泛黄的书页中，看到太祖时的文字。

可冰冷的文字终究与现实不同。

弘治皇帝的谦和，让一部分人忘记皇权的可怕。

他们对皇权失去了敬畏，很多人天真的认为，皇帝不过是生在皇家的幸运孩子。

朱厚照就是要通过这件事，告诉百官。

什么是可怕的皇权。

天子一怒，浮尸百万！

绝不是一句戏言！

与官员的恐惧惊慌不同，刘瑾脸上掠过一丝难以抑制的兴奋与残忍。

在他身后，身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫。

一群群眼神阴鸷的东厂番子，如同决堤的黑色潮水，无声而迅猛地涌出皇宫，继而散向京城的各个方向。

哭喊声、呵斥声、撞门声，很快就在这座帝都的各个角落响起。

昔日车水马龙、象征着文官顶级荣耀的府邸。

被如狼似虎的厂卫团团围住，家眷、仆役被绳索捆绑，如同牲口般被驱赶出来。

恐慌如同瘟疫般蔓延，无数官员的府邸门前都出现了厂卫的身影。

绳索套上了一个个曾经头戴乌纱、身穿绯袍的官员脖颈。

京城的天，一瞬间黑了。

接下来的几日，奏疏堆积如山。

雪片般的谏言、求情的本章，通过各种渠道，最终都无声地堆积在乾清宫西暖阁那张宽大的紫檀木御案上。

朱厚照甚至懒得翻阅。

不用翻看，也知道是一些陈词滥调。

“陛下仁德，恳请宽宥！”

”诛连过广，恐伤国本！”

诸如此类！

对于这类奏书，朱厚照的回复简单直白。

“不准。”

“留中。”

“驳回去。”

年轻皇帝的口谕，通过内侍传出，冰冷得不带一丝烟火气。

几个德高望重的老臣，不顾体面地跪在宫门外的金水桥前，以头抢地。

额角磕出乌青与血痕，声声泣血，只求皇帝能网开一面。

然而，那沉重的宫门紧闭着，像皇帝此刻的心，没有丝毫缝隙。

绝望，如同冰冷的地下水，渗透了每个人的骨髓。

所有人都看明白了，这位年轻的皇帝，并非他们想象中可以轻易拿捏。

用“祖制”和“清议”就能束缚的少年天子。

随着局势的发展，局势愈发严峻。

刑部尚书闵珪，来到了殿外。

他须发皆如雪染，腰杆挺得笔直。

“臣有本启奏，求见陛下！”

当宦官把这个消息带给朱厚照时。

御座上的朱厚照，终于抬起了他一直半阖的眼皮。

闵珪为官清正，精通律法，是朝中少数被朱厚照认可的大臣。

此人并非李东阳党羽，他的出面，意味有所不同。

“让他进来吧！”

朱厚照思忖下时间，也觉得气氛到了。

“臣拜见陛下。”

闵珪刚进入大殿，就急忙行礼。

“闵尚书，”

朱厚照没有寒暄，直入主题。

“可是为李东阳之事？”

“正是。”

闵珪坦然承认，双手将奏疏高举过顶，

“老臣恳请陛下，暂息雷霆之怒，收回‘诛十族’之成命！

李东阳罪该万死，然此刑过于酷烈，非社稷之福，亦非明君之所为！

臣，泣血上陈，伏惟圣览！”

朱厚照盯着他看了片刻，眼睛里，闪过一丝极难察觉的探究。

“呈上来。”

内侍将奏疏接过，恭敬地放在御案上。

朱厚照没有立刻去看，而是对闵珪道。

“先生之心，朕知之。

此案已决，先生不必再多言了。”

这是明确的拒绝。

但闵珪并未退缩，他再次躬身，声音提高了些许：

“陛下！老臣非为私情，实为公义，为陛下圣德，为大明江山计！

若陛下认为老臣所言荒谬，臣甘愿领受妄言之罪！

只求陛下，能听一听臣的想法！”

“先生，朕知道你想说什么。

无非是仁政、德化、天下士子之心这些老生常谈。

朕听得耳朵都快起茧了。”

他的语气带着一种不耐烦的慵懒，但眼神却锐利地扫过闵珪，观察着他的反应。

闵珪没有立刻反驳，他沉默了一下，似乎在组织语言。

“陛下，老臣深知陛下欲推行新政，廓清寰宇之决心。

非常之时，或需行非常之法。

臣执掌刑部，也算熟悉律法。

莫说大明律中并无此项记载，就连史书上也都没有见过。

世人皆言，太宗诛方孝孺十族。”

闵珪的声音平稳而清晰，像在叙述一个与己无关的史实，

“臣遍查《太祖实录》、《太宗实录》，乃至《大明律》，并无‘诛十族’之明文。

此说多出自野史笔记，文人演绎，实难为据。

陛下若以野史传闻定为国法，恐为后世所讥，让陛下圣名受损。”

朱厚照嗤笑一声，放下