得买盐；有几家娃娃小的，还要吃点鱼肉……代耕户的便宜占得太大了。就这税赋上的好处就说不完，你说是不？”

范十二吓了一跳，知道自己这点伎俩瞒不过去，赶紧道：“是，是。”

“你去把改凤叫来。”

“是，我这就去！”

不一会，范十二便把改凤叫了进来。郧素济看她大约二十五六岁年纪，穿一件靛蓝扎染印度棉布小袄，拾缀的干干净净，看模样也无甚出奇，肤色虽黑，肌肤却饱满润泽，脸带红晕，看样子跟着刘元虎日子过得还不坏。

郧素济注意到她走路来微有跛足，进得屋来她先屈膝福了一福，叫了声：“首长。”便垂首不说话了。郧素济见她眼角尚有泪痕，心道曹老太太这一折腾，她也安生不了。

心里很是怜悯她的吃过的苦，当下和颜悦色道：

“你就是改凤？”

“是，奴婢就是。”

“娘家姓什么？”

改凤抬起头看了看他，又低头道：“奴婢父母早亡，不知道姓什么，夫家姓刘。”

“你以前是曹老太太的儿媳么？”

闻到这个，改凤的身子颤了下：低声道：“是。”

“他们待你怎么样？”

改凤低着头，郧素济虽然看不到她的表情，可是从她微微耸动的肩膀看得出她内心的波澜起伏。半响才听她低声道：“总有一口饭吃。”

他又问道：“你如今和刘元虎做夫妻，他待你怎么样？”

改凤几乎立刻就答道：“待俺好！俺愿意跟他。”她似乎害怕郧素济再把她和前夫家扯什么关系，又道，“不管是吃糠咽菜还是挨打受骂俺都愿意，哪怕他蹲大牢俺也给他送饭，等他出来！”

郧素济已经完全明白了，老杨媳妇说得都是真话。不过他有点奇怪，她怎么会提到“蹲大牢”？便笑道：“谁说他要蹲大牢的？”

“自打您进了村，就有人这么说了。”改凤小声道。

“你丈夫又没犯事，为啥要蹲大牢？”

改凤抬眼看了看他，又低头道：“他当个芝麻官，总有做错事的时候。他平日里待乡亲们又凶，范村长就是拿他当棒槌用，真出了什么事还不是墙倒众人推。”

郧素济点头道：“你倒是很有见识。”

“奴婢不敢。”

“刘元虎这个人，工作方法有些问题，工作做得还是很好的。”郧素济道，“蹲大牢什么的是谣言，没那回事。”

“是，多谢青天老爷……”改凤已经泪珠滚滚了。

“你的脚怎么了？刘元虎抽你腚了？”

改凤摇头，漠然道：“这是从前落下的，趴凳子上抽断了四五根竹条子，那晚上俺是爬着上炕的。”

郧素济心中很是同情，道：“你前夫的抚恤金的事情我已经查清了。村里扣着不放是不对的。明儿就发！照理你也得有一份……”

改凤摇头，道：“这钱俺不要。”

“这是你前夫的抚恤金，你总和他做过夫妻，于情于理都是该得的……”

改凤决绝道：“他家的东西俺不沾，不管死的还是活的。谁稀罕谁拿，俺一文钱也不要。”

郧素济暗暗点头，这女子还挺刚烈。他道：“你出去罢，叫刘元虎进来。”(未完待续。)