想对离火宗做什么。

一行人穿街过巷，离火宗众人来到城西一片守卫森严、建筑风格粗犷豪放的建筑群前，门口有身穿赤红衣袍的弟子守卫，赤燎真人等人径直走了进去。那名跟踪的散修则在街角一处贩卖火晶的地摊前停下，假装挑选物品，目光却时不时瞥向离火宗据点方向。

凌云也找了个不远不近的茶摊坐下，要了碗凉茶，看似在休息，实则神识牢牢锁定那名散修。

约莫过了半个时辰，离火宗据点侧门悄然打开，一名身材瘦削、作仆役打扮的低阶修士低头走了出来，手里拎着个菜篮，似乎是要去采买。他步履匆匆，很快汇入人流。

那名跟踪的散修见状，眼中精光一闪，不紧不慢地收起手中把玩的一块火晶，远远跟了上去。凌云也随即起身，悄无声息地跟上。

三人前后间隔，在炎临城复杂的街巷中穿梭。那名仆役修士似乎颇为警觉，不时变换路线，偶尔还故意绕回原处，显然在反跟踪。但跟踪的散修经验老道，总能借助人群和建筑巧妙掩饰。凌云则凭借更强一筹的神识和混沌领域对自身气息的完美隐匿，始终未曾暴露。

七拐八绕，仆役修士最终来到城北一处相对僻静、专供低阶修士和凡人杂役居住的破烂街区，闪身进了一间不起眼的、挂着“陈记杂货”招牌的破旧小屋。跟踪的散修在巷口等了一会儿，确认无人注意，也快步走了进去。

凌云没有贸然靠近。他观察了一下周围环境，发现那“陈记杂货”斜对面有一株枯死大半、但枝干虬结的老槐树。他身形一晃，如同鬼魅般融入老槐树的阴影之中，混沌领域将自身气息与阴影完美同化，同时将一缕微弱到极致的神识，如同风中尘埃，悄然飘向杂货铺的方向，附在门楣之上。

屋内，声音隐隐传来，似乎开启了简单的隔音禁制，但对凌云强化后的神识来说，只要集中精神，依旧能模糊捕捉。

“……赤燎那莽夫，这次倒是学乖了，在茶楼没透露太多……”是那个跟踪散修的声音，此刻听起来少了几分市侩，多了几分阴冷。

“护法大人让我提醒您，宗主那边催得紧，‘那件东西’的气息在遗迹深处越来越明显，必须赶在其他势力，特别是地炎门和赤霄派之前得手。离火宗这边，要确保他们按计划行事，必要时……”仆役修士的声音响起，带着一丝谄媚。

“放心，离火宗那位，收了咱们那么多好处，又急于立功，不敢不尽心。倒是黑煞大人那边，新送来的‘破禁锥’可还够用？”

“够用，但护法说，遗迹核心的禁制可能远超预计，还需更多‘血祭之力’才能确保万无一失。离火宗抓的那些‘血食’，进度要加快了……”

“明白了。你回去禀报，我会安排。注意尾巴，最近城里似乎多了些生面孔……”

“血祭之力”、“血食”、“黑煞大人”……这几个词如同惊雷，在凌云耳边炸响！果然与幽冥教有关！这伙人并非单纯觊觎九天息壤，而是要利用离火宗，甚至以活人血祭，来破解遗迹禁制，图谋更大！他们口中的“那件东西”，恐怕不仅仅是九天息壤那么简单，很可能与幽冥教的根本计划，甚至与寂灭之源有关！

而且，听这对话，离火宗高层显然与幽冥教勾结颇深，甚至可能已被渗透控制！这炎临城，乃至整个焚天谷的局势，比预想的还要险恶！

凌云心中寒意陡升。他本以为只是寻常的夺宝争斗，没想到背后竟隐藏着如此惊人的阴谋。自己不仅被寂灭之源标记，如今又撞破了幽冥教与离火宗的勾结，一旦暴露，必将成为双方必杀的目标。

就在这时，屋内似乎商议完毕，传来脚步声。凌云立刻收回神识，身形如同融入阴影的水，更加凝实沉寂。

那名乔装的仆役修士先走了出来，警惕地四下看了看，拎着空菜篮匆匆离去。片刻后，那名跟踪散修也走了出来，恢复了一脸木讷，低头混入街上稀疏的人流。

凌云没有去跟踪任何一方。知道了幽冥教与离火宗的勾结，以及他们准备血祭破禁的计划，已经获得了最关键的信息。当务之急，是尽快进入焚天谷，赶在对方发动血祭、破开核心禁制之前，找到九天息壤，并查清“那件东西”究竟是什么，阻止幽冥教的阴谋！

他悄然离开老槐树，绕了几条街巷，确定无人跟踪后，快步向城中一处专门出售焚天谷地图、情报和提供向导服务的街区走去。既然决定要提前进入，就必须做好最充分的准备，尤其是应对焚天谷恶劣环境和上古禁制。

然而，当他刚刚走进那条相对冷清的街区，准备找一家看起来靠谱的店铺时，迎面却差点撞上一人。

“哎哟！”

一声清脆的痛呼。凌云反应极快，在相撞前已稳住身形，后退半步。抬眼看去，只见眼前站着一名身穿鹅黄色短衫、扎着双丫髻、约莫十五六岁、脸上还带着稚气的少女。少女修为不高，约在筑基中期，此刻正揉着被撞到的额头，一双乌溜溜的大眼睛气鼓鼓地瞪着凌云，身边还跟着一个穿着洗得发白的旧道袍、面容憨厚、修为在筑基初期的少年，少年手里拿着一卷泛黄的地图，正手足无措地看着两人。

“你这人怎么走路的？没长眼睛啊！”少女柳眉倒竖，声音清脆，带着一股被骄纵的蛮横。

凌云不欲生事，微微拱手：“抱歉，是在下没注意。”说着便要绕过两人。

“站住！撞了人，一句抱歉就完了？”少女却不依不饶，身形一闪，又