朱厚照率领的威武大将军旗号，终于在第三日午后，浩浩荡荡地开进了应州城。

城门洞开，兵甲铿锵。

尘土飞扬中，那面玄色大纛稳稳立在了城头。

朱厚照一身戎装，登上北门城楼，极目远眺北方原野。

他面色沉静如水，唯有眼底深处跳跃着一簇冷冽的火光。

入城后。

王勋第一时间，前来请示。

“国公爷先在此歇息。

末将这就安排人手加固城墙，收集礌石，保证将应州城布置的固若金汤。”

“加固城墙？”

朱厚照声音中带着一丝质疑。

“本公什么时候说要守城了？”

王勋有些懵。

“国公爷，探马传回来的消息很清楚。

鞑靼小王子已经率领大军向这边进发。

如今这四周只有应州一座城池，若是不着手准备。

到时候鞑靼骑兵过来时，我们以何为守？”

朱厚照自信一笑。

“这个问题本公从来没有想过。

本公之所以选择此处，就是要在这塞外和鞑靼来一场对决。

他们大军到时，我们就城外列阵。

本公就不信了，都是两个肩膀扛一个脑袋，他们就比明军强悍。”

城外列阵？

王勋脑袋混混沌沌。

自己确定没有听错？

“国公爷，鞑靼士卒战力强悍，若是不依靠城池，末将担心……”

朱厚照信心十足。

“不用担心，本公早就安排好了一切。”

王勋半信半疑，在出发前，朱厚照就下令调集大同、宣府的精兵。

如今大同的已经跟着朱厚照，来到了应州城。

宣府精兵也在路上，用不了半日，就能来到此处。

可问题在于，就算两镇的士卒都来，恐怕也难以讨到便宜啊！

……

……

正在两人讨论军务时，

应州城南二十里外的黑松林，也迎来了它意想不到的客人。

铁力摆户率领的三万蒙古右翼精锐前锋，如同在黄昏最后的天光掩护下，蜿蜒钻入了松林的边缘。

他们行动极为谨慎，战马的蹄铁裹了厚布，士兵噤声。

深入林子数里后，在一处地势相对较高、林木尤为茂密的区域。

铁力摆户下令停止前进，就地隐蔽休整。

站在一株巨大的古松旁，铁力摆户手按刀柄，望着北方应州城隐约的轮廓方向。

他脸上满是志得意满的笑容，眼中燃烧着近乎亢奋的火焰。

林间晦暗的光线落在他赤红的脸膛上，映出一种择人而噬的狰狞快意。

“哈哈哈！”

他压抑着声音笑了起来，对身边的副将巴特尔说道：

“巴特尔，你看见了吗？

那应州城，就在眼前！

那小皇帝，此刻怕是刚进城，正坐在所谓的‘行辕’里，做着扫荡草原、立不世之功的美梦呢！

他却不知，他和他那几万软脚虾，已经成了俺铁力摆户，成了俺蒙古铁骑砧板上的肥肉！”

他语气中充满了对明朝皇帝极致的轻蔑与不屑。

“什么狗屁威武大将军！

一个在吃喝玩乐的皇室子弟，也配提威武二字？

带一群酒色掏空身子的老爷兵，就敢来边关撒野？

真是不知死活！

若不是父汗严令，要等大军合围，力求全功。

俺现在就带着儿郎们冲过去，一脚踹开应州那破城门。

把那不知天高地厚的小皇帝揪出来，让他跪在俺马前舔靴子！”

巴特尔是个经验丰富的老将，面容粗犷沉稳，他抚胸行礼，沉声劝慰道：

“将军息怒，大汗的深谋远虑自然是对的。

明朝皇帝毕竟身份非同小可，身边护卫再弱，拼死之下也可能让他寻隙逃脱。

唯有等我大军主力抵达，四面合围，铁壁合拢，方能确保万无一失。

算算日程，大汗的中军最迟后日正午前必能抵达预定位置。

届时号炮一响，四面齐攻，任那明朝小皇帝有通天能耐，也插翅难飞！

将军又何必急于这一时半刻？”

铁力摆户闻言，虽然依旧心痒难耐，但也知道副将说得在理。

父汗军令如山，他不可违背。

他重重哼了一声，像是要把胸中的战意和躁动强行压下。

“罢了！就让他再多活两日！”

巴特尔领命，犹豫了一下，又道，

“将军，为防万一，是否在林子边缘多设暗哨？”

铁力摆户不以为意地撇撇嘴。

“设什么暗哨？这林子就是咱们最好的掩护！

明朝那些兵，离了城墙火器，到了这林子里，就是睁眼瞎！

他们敢进来？

哼，来多少，俺吃多少！

让儿郎们放心吃饭、休息，养足精神！

后日，便是咱们建功立业，名扬草原之时！”

命令层层传达下去。

三万骑兵开始以百人队、千人队为单位，悄无声息地消失在松林深处各处。

战马被拴在树下，士兵们卸下沉重的鞍具。

拿出随身携带的肉干、奶疙瘩，就着皮囊里的清水或马奶酒，开始进食。

长时间的隐秘行军和紧张的潜伏预期后，终于抵达“安全”区域，许多士兵都松了口气。

他们压低声音交谈起来，脸上大多带着轻松甚至轻蔑的笑意。

“总算到了，这鬼林子，藏着真憋屈。”

“憋屈什么？等后天破了应州城，抢了那皇帝老儿的金银财宝和女人，你就知道值了！”

“明军？呵呵，老子跟他们打了十几年交道，守城还算有点模样，到了这野外平地，哪次不是被咱们追着跑？”

“就是！听说这次带兵的还是他们那个爱胡闹的小皇帝？

这不是带着亲羊来给狼群送礼吗？”

“城墙？火器？等咱们大军合围，四