于你和姜望……这根本不是选择题。”

“姜望会怎么做，他一路走来，已经给出了答案。鲍玄镜会怎么做，在人间的这二十二年，你也给出了答案。”

“朕疑天下也不疑他。”

“朕信天下也不能信你。”

“你说这算选择吗？”

“你怎么敢这么问？”

姜望哪怕登临超脱，也是心有齐国的超脱者，不会视齐为草木。

鲍玄镜呢？

在他超脱之前，皇帝有信心驾驭这把刀。在他超脱之后，皇帝并不相信他会为齐国做些什么。

他日尊卑异位，说不得他鲍玄镜，也要大齐天子在门口等！

“我会这么问，是因为我对您仍有期待。”

鲍玄镜抬高声音：“我期待一位真正的六合之主，有保护国家忠臣的担当！姜望就算再好，他已离开齐国，对于齐国他就什么都不是。”

“而我，我已经把自己跟齐国绑在一起，我同样潜力无限，我能为齐国做任何事情。姜望能为您做的，我也能。姜望不肯为您做的，我却肯！”

皇帝波澜不惊地看着他：“齐国当然会在任何时候保护自己人，前提是你做对了事情。鲍玄镜，你能为齐国做任何事情，但你任何事情都是为齐国所做吗？”

鲍玄镜摇头失笑：“对错在陛下心里真的重要吗？您这样的霸国天子，当世雄主，内争于权，外争于军，难道是一直做正确的事情，才走到今天？”

“每个人都有自己的路要走，那人又有多少事情是为齐？”

“陛下，该有选择了！”

“若是顾虑到那人现在的实力……”

“上届黄河之会他已叫列国生忌，陛下心中不会没有掂量！”

他往前走：“现今六大霸国主导神霄战场，在大战期间，让他出点事情，又有何难？”

齐天子在那堆积如山的奏章中，抽出一张已经批好的，丢在了鲍玄镜面前：“最新战场情报——姜望正在【大赤虚劫至真天】，决战虎伯卿和帝魔君，剑横妖魔两大圣！”

“碍于星穹隔绝，消息迟滞，现在还没有结果。”

“但风华真君正寻路而往，博望侯已挥师待发。”

他的身形微微前倾，似要看清楚案前是怎样一个人，怎样在思考。“你是说……朕应该帮你对付这样一个人？还是在种族战场上？”

“对上这样的对手，他不死也残！”鲍玄镜冷静地道：“在君王的天平上，难道臣不是更有份量了吗？”

“你以为皇帝是什么位置？”

皇帝似乎有一声轻笑，但太淡了，好像并没有出现过。“天下人在乎对错，朕就必须也在乎。”

“天下之心，莫非君心！”鲍玄镜终于开出真正的条件：“绝巅至超脱，是一步之遥，也是永世之隔。姜镇河看起来很接近，仍千万里不能量度。陛下应当清楚，臣才是更接近的那一个。设使我成超脱，则齐国天海之憾可弥，您仍有机会，能求六合匡一！”

齐天子似是叹了口气：“朕跟你说这么多，你好像并没有听到心里去。”

“朕说什么来着？”

“天子之心，实是天下之心。”

他抬起大袖，将案上堆着的其中一摞奏章，尽数推到了地上！

“你看——”

“齐国已经做出了选择。”

鲍玄镜的眼睛何等敏锐，满地奏章虽凌乱，一旦脱离皇帝的遮掩，便都尽入他眼中。

他看到一篇篇措辞激烈的奏书，好像都很担心皇帝做了愚蠢的选择——他鲍玄镜，是错误的那一边。

一字字一句句，都往他身上敲。

朝议大夫易星辰——《谏上书》。

近海总督叶恨水——《逐冥神书》。

定远侯重玄褚良——《幽犬吠于临淄，割寿不能安鞘》。

静海郡守晏抚——《国失武安，路遗白骨》。

……

其中措辞最重的，却是摧城侯李正言的奏章，文题是《时无竖子，竟使野魂成名！》

都不说时无英雄……

而说这个国家连竖子都没有了！竟要让一个幽冥神只降身来充当国家栋梁！

堪为天下笑柄！

皇帝的声音道：“举朝谏书近百封。”

“其中不乏名列政事堂、兵事堂的顶级权力人物。”

“这还是你白骨尊神的转世身份，尚未公诸于众。”

“昔日姜望誓诛邪教，东国举国逐无生，一夜之间，邪祠绝迹。”

他问：“还需要朕去朝野听一听，东国百姓偏心何人吗？”

鲍玄镜看罢这些，听罢这些，却只道：“幸他离齐！不然陛下您如何安枕？”

天子一时也沉默！

站在人君的角度，鲍玄镜这样的臣属，的确要比姜望更好用。

鲍玄镜说得也没错。

恰恰是姜望已经离齐了，他才能说出那句“疑天下也不疑他”。

多少半生忠良，得权而佞。多少大奸似忠！

贺崇华弑君之前，也称当世圣贤。

天子岂能不疑呢？

今夜实在漫长。

皇帝真切地叹了一口气：“或许你什么错都没有犯。”

他在凌乱的长案上，抬了抬大袖：“但你不该承认自己是白骨。”

“我没有承认！”鲍玄镜高声！

“你没有承认吗？”皇帝看着他。

鲍玄镜怔了一怔，摇头自嘲地笑了：“是的，我现在承认了。”

“回去吧。”皇帝终于失去了谈兴，重新摊开一本奏章，重新提起朱笔：“府里有人在等你。”

鲍玄镜孤独地站在殿中，他的视线往前抬，刚好看到那张石屏风，刚好对着石屏风上的众生图。

他摇了摇头，又笑了笑。

泱泱东国，自有制度。

天子是制度最坚决的维护者。

皇帝要杀田安