发皆白的老者，正站在田埂上，好奇地看着他手中的水壶。老者气息内敛，目光清澈，带着一种饱经世事的平和。

周子墨看不透老者修为，但观其气度，绝非普通外门弟子或执事，连忙恭敬行礼：“弟子周子墨，见过前辈。只是些胡乱尝试的笨办法，让前辈见笑了。”

老者抚须笑了笑，目光扫过周子墨负责的灵田，微微点头：“胡乱尝试？我看未必。这片凝露草叶脉通透，根基扎实，比旁人的要多上三分灵性。尤其是这几株，”他指了指田边几株略显矮小却异常翠绿的凝露草，“看似弱小，实则内蕴的灵气更为精纯，似是经过特殊引导。小家伙，你可是得了什么古法传承，或有名师指点？”

周子墨心中更是警惕，面上却露出腼腆之色：“前辈谬赞了。弟子出身乡野，只是自幼随长辈认得几株草药，入了书院后，生怕照料不周，便时时琢磨，不敢有丝毫懈怠，并无什么传承或名师。”

“哦？自学能至此？”老者眼中闪过一丝讶异和欣赏，他并未深究，只是淡淡道：“灵植之道，在于通其性，感其意，而非一味蛮干。你能细心观察，大胆尝试，已是难得。好好坚持下去吧。”

说完，老者便迈步离开，向着灵田更深处走去，那边通常是内门弟子甚至长老们才能接触的高阶灵植区。

周子墨站在原地，心中波澜微起。这位老者显然在灵植之道上造诣极深，一眼便看出了他田中的细微差别。所幸对方似乎并无恶意，反而出言鼓励。

“通其性，感其意……”周子墨回味着老者的话，再结合那本残卷中的记载，似乎对灵植培育又多了一层模糊的领悟。

然而，这份短暂的感悟很快被现实打断。傍晚时分，宋梓辰外出打探消息归来，脸色不太好看。

“子墨，亦辰，我打听到了。”宋梓辰压低了声音，“今日来核查阵法的那个执事弟子，名叫刘能，确实与丹鼎神宗的人有些往来。有人见到前几日朱富贵的一名跟班，在执事堂外与他交谈甚久。”

果然如此！

周子墨与吴亦辰对视一眼，心中俱是一沉。

对方的试探，并未停止。这次的核查失败，下一次，恐怕就不会这么简单了。