听到赵兆新的话，奥格尔和拉西特互相对了一个眼神，奥格尔沉默了一秒钟，然后点点头说道：“既然如此，那么我们可以把中国企业排除在外，不过，在支付的专利费用方面，也要有所酌减。”

正如赵兆新猜测的那样，奥格尔和拉西特此次来中国，的确就是冲着微生物所的二步发酵法来的。

二步发酵法工艺是由中国科学家发明的，早在十年前就已经在中国国内的几家药厂进行过应用，并取得了一定的效果，相关的论文在几家国际学术期刊上也发表了。

在这个年代，中国的科研水平在国际上是排名比较靠后的，中国学者的论文发表之后，在国际学术界引起了一些关注，但产业界对之并没有太过于重视。

莱氏发酵法是时下维生素c生产的主要工艺。这项工艺经过近50年的发展，已经非常成熟。在国际市场上，维生素c的生产主要由劳氏等几家企业垄断，包括中国的几家制药厂在内的一干小企业虽然也能生产少量维生素c，但对于劳氏等国际巨头并没有构成什么威胁。

劳氏把维生素c生产当成一只能够持续提供利润的“现金牛”，并不打算投入更多的力量去进行工艺开发。在最早看到中国科学家发表的关于二步发酵法的论文时，劳氏的技术部门只是付之一笑，并没有觉得这是一项什么值得关注的新技术。毕竟，中国科学家在论文中也提到了，这项工艺还存在着很多缺陷。

这样过了好几年，直到去年，中国科学家在国际专利组织申请了二步发酵法的专利，又发表了新的论文，介绍了二步发酵法在应用中的一些工艺改进，这才引起了劳氏管理层的关注，于是责成技术部门对此工艺的应用前景进行评估。

劳氏技术部门认真研究了中国科学家的论文和专利文件，提交了一份报告，认为二步发酵法“有一定可能性”会成为一种有竞争力的新工艺，如果劳氏的竞争对手率先使用了这种工艺，对于劳氏在维生素c市场上的地位将会带来威胁。

有了这个结论，劳氏对于二步发酵法就无法再采取漠视态度了。管理层经过讨论，提出了一个方案，那就是出钱买断这项专利，然后将其束之高阁。

用二步发酵法替代莱氏发酵法，需要更换一大批设备，这对于劳氏来说是不经济的。劳氏要做的，只是阻止其他企业采用这项工艺而已。

关于买断专利的费用，管理层也是讨论过的。维生素c一年的市场规模是10亿美元，一项能够有效降低生产成本、提高生产效率的新工艺，专利价值估计到几千万美元也是合理的。

不过，考虑到中国是一个发展中国家，而且中国在国际产业界一向有不重视专利价值的名声，所以劳氏的管理层对于这项专利采购案确定了一个宽泛的价格，指示亚洲区首席代表奥格尔去与中方洽谈，并相机行事。

劳氏收购二步发酵法专利的目的，在于阻止竞争对手使用这项专利。在劳氏的心目中，能够称为竞争对手的，不外乎是美、欧、日的几家制药巨头，中国企业是不在他们的考虑范围之内的。

奥格尔作为亚洲区首席代表，常驻在日本，但对于中国的情况也有所研究。在出发之前，他就与拉西特讨论过，认为他们要从中国人手里买断专利，禁止几家国际制药巨头使用这项专利，是有可能做到的，但要阻止中国企业使用这项专利，就有些难度了。

道理也很简单，中国是一个国有制占主体的国家，微生物所和中国的那几家制药厂都是国有机构，相当于是一家人，专利禁止这种事情，怎么可能针对自家人呢？

对于这一点，总部在向他们下达任务的时候也有交代，那就是并不在乎对中国企业的授权，因为……中国的几家制药企业在劳氏面前不过是蝼蚁而已，谁在乎蝼蚁是不是会做微积分呢？

当然，作为一种谈判策略，奥格尔在一开始还是需要把禁止中国企业使用这项专利也作为一个条件的，这也是一项谈判砝码不是？

听到赵兆新果然在意中国企业的授权问题，奥格尔装出一副勉为其难的样子，一面答应赵兆新的要求，一面把本来就严重低估的授权价格又往下压了压。

“酌减到什么程度呢？”赵兆新问道。

“8万美元。”奥格尔说道。

赵兆新笑了：“奥格尔先生，劳氏提出这样的报价，恐怕是缺乏诚意的。我们进行过测算，二步发酵法工艺能够把维生素c的生产成本降低15%以上，这还是基于目前尚不成熟的工艺，以及小批量生产的情况。

“劳氏是一家大企业，生产规模大，而且有很强的工艺优化能力，我相信，劳氏采用二步发酵法之后，至少能够把生产成本降低20%。

“劳氏目前每年的维生素c产量是5万吨，按每吨生产成本7000美元计算，降低20%的生产成本就意味着每年能够节省7000万美元，区区8万美元的独家授权费用，是不是太低了？”

奥格尔皱了皱眉头。赵兆新的算法，与劳氏内部的算法没有太大差异。如果这项工艺是美国或者日本的科学家提出的，劳氏要想获得独家授权，的确是需要拿出几千万美元才行的，10万或者8万美元这样的开价，说出去别说对方会不会恼火，劳氏自己都会觉得脸红。

奥格尔此前之所以会提出这样一个低价，关键还是觉得中国人不懂行，没准听说10万美元这样一个价格就乐呵呵地答应了。劳氏是一家年销售额超过30