这其中，水蒸汽、一氧化碳、二氧化碳等造成的中毒，性质不太严重，只要再通入纯净的氢氮混合气，又可以把铁的化合物还原成纯铁。但如果是硫、磷、砷等物质造成的中毒，其形成的铁化合物就无法还原，这就叫永久中毒，只能更换催化剂。

更换催化剂需要停车，装填催化剂需要时间，装填完毕后要进行原始开车，又需要时间。原始开车的时间一般需要150小时以上，相当于耽误了一星期的生产。

此外，原始开车需要消耗大量的原料气，还要用电加热合成塔，以加快催化剂还原。这些消耗高达两三万元，这无疑也会加重化肥厂的亏损。